Né à Sérignan, près de Béziers, en 1590, Guillaume Courtet reçut une vocation missionnaire par le récit des premiers martyrs du Japon. Il fut envoyé à Toulouse pour y faire de bonnes études et il y trouva l’ordre dominicain rénové dans sa vie religieuse et intellectuelle aussi entra-t-il chez les frères. Ses qualités le font choisir comme maître des novices, enseignant puis prieur et même « commissaire » pour propager la réforme de l’Ordre dans le Nord de la France. Ne quittant pas son désir de mission lointaine, il rejoint la congrégation missionnaire de l’ordre en Espagne où il reste six ans comme professeur, avec ses entrées à la cour, avant de pouvoir parvenir aux Philippines et de passer clandestinement au Japon. Ayant prêché l’évangile pendant plus d’un mois, il fut arrêté avec ses compagnons, emprisonné toute une année puis torturé à Nagasaki devant de nombreux témoins par les autorités nippones dans l’espoir de le voir apostasier publiquement, en vain. Il est finalement décapité le 29 septembre avec ses deux compagnons encore vivants. Jean-Paul II le canonisa en 1987 avec 15 autres martyrs du Japon.

GRANDES ÉTAPES

• Envoyé à Toulouse pour y faire de bonnes études.
• Lit les vies des martyrs du Japon.
• Entre dans le couvent tout récemment réformé de Toulouse (Michaëlis)
• Maître des novices et lecteur en théologie
• Prieur d’Avignon réformé
• En Espagne, est introduit à la cour
• Emprisonné plus d’un an à son arrivée au Japon.