« - Et alors, quoi de neuf ? » Chez nous la question a acquis le statut de l’habitude : il se passe toujours quelque chose au Couvent Saint-Lazare ! qui ne le sait ? Que de réalités marquantes, en effet, dans la communauté et auprès d’elle, ou à propos de nos travaux – mais fallait-il le préciser !
Communauté vivante, réalité évolutive, ces caractéristiques sont cette année plus typées : la maturité nous gagne !
La Bible nous a habitués à considérer l’âge mûr comme une bénédiction, il était temps de passer à la pratique dans nos murs : les frères Jean-Marie Mérigoux, marseillais de naissance, revenu de longues années au Caire, et Guy Lespinay, canadien, dont les séjours et les services accomplis en notre province l’ont fait apprécier par chacun, demeurent maintenant parmi nous !
De plus, entrés aussi tous deux dans leur 94ème année - quand même !- les frères Gabriel Bonnevialle et Marie-Vincent Labigne demeurent dans des maisons mieux adaptées pour eux que la nôtre. Mais « Gaby » poursuit sa route avec une sérénité enviable et une admirable capacité à gérer à la fois une santé délicate (il fait parfois quelque séjour hospitalier…) et une cordialité attentive à tout visiteur. Et pour sa part, grâce au zèle fraternel de plusieurs, le P. Labigne peut encore assez régulièrement venir déjeuner parmi nous.
Parmi les grandes heures fraternelles, celles-ci peuvent être retenues :
1. Le 08 mai avait lieu notre « sortie communautaire », imaginée par notre prieur, fr. Henry Donneaud, et notre procureur, fr. Dominique-Marie Cabaret. Originale, elle connut deux temps, unissant une détente joyeuse à une démarche jubilaire familiale. En effet, le matin, nous partîmes au Lac de Sainte-Croix, nous risquant sur des pédalos, déployant énergie et esprit ludique, avant de dévorer un pique-nique fraternel et abondant, puis après un passage par le si charmant village du Moustier Sainte-Marie, nous nous donnions rendez-vous à Saint-Maximin, pour vivre avec la célébration eucharistique, sous le Patronage de Notre-Dame des Prêcheurs, une démarche en commun, en cette année jubilaire. Chacun aura eu la sagesse de penser que nos sœurs nous avaient préparé un repas que nous aurions la joie de prendre en leur compagnie. Bien entendu, certain frère avait aussi été présent parmi elles pour la Journée du 29 avril, retenue pour marquer le huitième centenaire de la fondation des moniales dominicaines.
2. Le 24 mai, comme dans bien d’autres communautés de l’Ordre, était célébrée une saint Dominique que nous avions souhaitée tournée aussi vers des jeunes que nous pouvons rencontrer dans nos apostolats, mais qui sont souvent plus timides à se joindre à ce genre de manifestations. Les espoirs n’auront pas été déçus, et notre célébration accueillit ainsi diverses générations, plus de trois cent personnes dont quelques élus ! On peut penser que cet essai d’attention à la jeunesse ouvre la voie à une heureuse tradition.
3. Du 26 au 31 août, nous avions la grâce de vivre une retraite chez nos sœurs de La Clarté Notre-Dame, à Taulignan. Le prédicateur qui découvrait ce monastère, Mgr. Maurice Gaidon, nous invita à regarder le Christ, et à redécouvrir ce que pouvait signifier pour nous de vivre comme « des êtres habités »., des personnes gagnées par la Beauté, ce nom liturgique de Dieu ! N’était-il pas aussi marquant au cours de ces jours de nous retrouver ensemble, portés par la prière de nos sœurs ; et n’était-ce pas tout aussi impressionnant, lors des eucharisties, de nous voir aussi nombreux de part et d’autre de l’autel, réunis dans l’action de grâce du Seigneur !
4. Belle famille, pour une année exceptionnelle ! C’est aussi ce que signifiait à sa façon un anniversaire qui réunit à Marseille, dans l’été, le 25 juillet, pour un « Jubilé » des cinquante ans de profession religieuse, les frères qui composèrent le dernier noviciat vécu à Saint-Maximin… Au jour de l’Apôtre saint Jacques, se rassemblèrent les frères habituellement dispersés, Jean-Pierre Courtès (Le Caire), Hugues Puel (Lyon), Robert Blanc (Nice), Pedro de Meca (Paris), Jean-Pierre Arfeuil et Alain Quilici (Toulouse). La fécondité de cette fidélité s’exprime pour une part dans la réponse actuelle à l’appel du Seigneur de plusieurs jeunes ; j’y viens.
5. Ces 08 et 09 septembre, prises d’habit et professions religieuses se sont enchaînées. Ainsi, durant les vêpres « entouré d’une couronne de frères », notre provincial, le frère Gilbert Narcisse, accueillit au noviciat Louis d’Hérouville, Olivier Corre et François Le Hégaret (prêtre du diocèse de Toulon, membre de la fraternité sacerdotale « Bx Bertrand de Garrigues »). Le lendemain, au cours de la messe dominicale eurent lieu les professions simples des frères Jean Lesparre et Patrick-Marie Bozo qui ont gagné notre Couvent de la Vierge du Rosaire de Bordeaux.
Pour couper court à vos nombreuses questions, je précise sans tarder que la Maison Saint-Lazare, les Dominicains est ouverte : qu’on se le dise - et même qu’on le dise ! Notre fr. Romaric Morin y veille avec efficacité : onze des treize places sont déjà prises. Restauré, propre, élégant, sobre, le lieu fut à la fois inattendu pour beaucoup de ceux qui le découvrirent, et attendu depuis bien longtemps par les frères. Cette portion de notre troisième tranche de travaux nous permet presque de regarder avec sérénité vers l’autre portion de la susdite tranche : on s’y prépare pour le mois d’octobre… Le temps pour l’entreprise de trouver comment élever sa grue, et elle s’attaquera au futur sous-sol aux heures où la scolarité permet d’éviter les nuisances évidentes.
Enfin, peut-être pour fortifier nos espoirs, et comme les fleuves qui après une crue regagnent leur lit, notre porterie redevenue plus commune, a quitté le lieu occasionnel de la rue Sainte-Victoire pour l’adresse fameuse du 35 rue Edmond Rostand : « ça a toujours été comme ça » ou presque ; car la serrure y est devenue « moderne » : la clef a en effet cédé sa place dans notre trousseau à un badge électronique.
Comme partout, les rythmes ont repris. Mais j’aurai un mot, à propos du lycée Lacordaire et de son directeur, M. Thierry Bellandi, heureux comme nous-mêmes d’une rentrée pacifique : cette année notre fr. Emmanuel Debroise sera assisté du fr. Bruno Grégeois. Nous aurons l’occasion de revenir sur le lycée et nos quatre frères présents, mais le lien fraternel entre les générations ne méritait-il pas déjà ces quelques lignes !
Enfin si au cours de vos déplacements, vous passez par Marseille, venez faire un petit tour ! Le geste sera fraternel, la curiosité sera satisfaite, les idées à échanger souvent bien accueillies. Vous pourrez aussi profiter, qui sait ?, des conférences plus nombreuses encore cette année que d’habitude, organisées par notre lecteur, le fr René Quan.
Et si vous en avez l’occasion, Marseille sera heureuse de vous proposer son « tram » !
fr. Hugues-François Rovarino op
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