Soleil revenu, nuage et pluie chassés, sous le ciel de Marseille, un bâtiment s'élève afin d'accueillir réunions, conférences, bibliothèques et naturellement des personnes désireuses de bénéficier de tout cela. Les photographies permettront de mesurer l'enjeu technique et réel de tout cela, en même temps qu'ils encouragent notre constance : regardez !

2008 est la grande année dans les travaux de notre couvent : la construction actuelle devrait être terminée en décembre pour ce qui est du gros-oeuvre. Mais ce chantier énorme est aussi un espace familier pour les frères qui regardent attentivement l'évolution des travaux et ce que cela commence à laisser envisager pour l'apostolat futur : accueil, salle de conférence, et bientôt, dans les étages supérieurs, la bibliothèque !

Depuis novembre 1994, notre Ordre peut faire mémoire du Bienheureux Hyacinthe-Marie Cormier, prieur de ce couvent, mais surtout celui qui veilla à l'édification de l'église et celui dont peu à peu nous complétons les travaux conventuels... Les travaux actuels vont clore le quadrilatère commencé sur 3 côtés dans les années 1860. Avec le temps, restait à occuper un peu plus d'un angle : salle de conférence (env. 150 places) et bibliothèque de dizaines de miliers de volumes (2 niveaux) vont trouver place ! L'ensemble sera fait pour sa partie gros-oeuvre en décembre 2008. Voyez ce travail au moment où nous allons faire mémoire de notre bienheureux Cormier (21 mai, calendrier liturgique dominicain)

Le jeudi 3 avril le groupe s'est retrouvé à 20 heures 30, à la paroisse Notre Dame du Liban, 5 avenue du parc Borely, pour rencontrer le père Amine Chahine, vicaire partriarcal pour les Maronites du sud de la France. Le père Chahine est libanet et nous a exposé d'une façon passionnante l'histoire des Maronites, et donc aussi celle du Liban, son pays. Le père nous aussi raconté la création du foyer franco-libanais inséparable de la paroisse : Des étudiants libanais y logent mais ce foyer a aussi vocation d'être un lieu de rencontre entre catholiques latins de Marseille et les catholiques originaires du Liban.

Le fondateur du foyer, Mgr Joseph Hayek, avait voulu que ce lieu soit une aide pour les chrétiens qui arrivaient du Liban et qui étaient souvent désorientés, le foyer devait être pour eux, grâce à des rencontres avec des chrétiens de Marseille, déjà la France et encore le Liban'.

Le dimanche 6 avril nous avons participé à la liturgie maronite de la messe présidée par le père Amine qui était accompagne par la chorale qui chanta successivement en syriaque et en arabe. La encore on peut parler d'une vraie découverte pour beaucoup de membres du groupe. Comme nous avions vécu un moment assez enthousiasmant on peut penser que, selon l'esprit même du Foyer, les rencontres amicales et fraternelles, se développeront entre Latins occidentaux et Maronites orientaux.

Le 9 mars, a 10 heures 30, le groupe Porte de l'Orient est venu participer, a la Sainte Liturgie byzantine en l'église Saint Nicolas de Myre, 19 rue Edmond Rostand, célébré par Mgr Elie Batikha, vicaire patriarcal melchite. C'est historiquement la première église catholique orientale construite en France (en 1821).

Cette église est fort belle : une grande iconostase avec ses trois portes marque le lieu de la célébration. Très fameuse est la chaire en bois incruste, et aussi le reliquaire de saint Nicolas qui lui fait face, oeuvre de Georges Bittar, ébéniste de Damas au XIX e siecle et dont la cause de béatification est à l'étude.

Le choeur qui était constitué surtout de fidèles syriens, par de magnifiques chants arabes qui accompagnaient les prières des concélèbrants, dites en grec, en arabe et en français, nous a fait apprécier et aimer la beauté du rite byzantin de saint Jean Chrysostome. Après la messe Mgr Batikha, qui est syrien, nous a reçu avec les membres de sa communauté dans le grand salon de l'église. C'est la que nous avons eu un bon moment d'échanges sur le Eglise grecque catholique. Pour beaucoup d'entre nous il s'agissait d'une véritable découverte de l'un des magnifiques visages de notre Eglise catholique inséparablement orientale et occidentale.

Le 24 janvier le père Paul Bachi, cure de la paroisse chaldeenne Notre Dame de Chaldée, située avenue Corot, non loin de l'école Lacordaıre, est venu au couvent de Dominicains, salle Cormier, et il nous a parlé de ‘'l'Eglise de l'Orient'' vrai nom de l'Eglise de Mésopotamie et qui aujourd'hui comme deux branches : une catholique ce sont les Chaldeens et l'autre Assyrienne, non rattachée a Rome, connue dans l'histoire comme Eglise nestorienne. Le père Bachi qui est d'origine iraqienne, nous a particulier longuement decrit la liturgie eucharistique du rite assyro-chaldeeen, rite commun aux Chaldeens et aux Assyriens. Ce fut donc une excellente préparation a notre rencontre dominicale avec sa paroisse composée en grande partie de réfugiés venus d'İrak et de Turquie.

Le dimanche 3 février, a 10 heures 30, notre groupe ‘'Porte de l'Orient'' est allé participer a l'Eucharistie célébrée a Notre Dame de Chaldee. Les prières et les chants étaient a la fois en araméen, en arabe et en français : après la messe, les fidèles de la paroisse, irakiens et turcs, ont offert, sur la belle esplanade de l'église, a tous des spécialités irakiennes et des boissons. Ce fut un excellent moment de rencontres fraternelles et amicales.

25 Mars 2008 Mme Blandine PONT-CHELINI, Univ. de Provence, Mgr de Mazenod et les O.M.I.